Vecinos de Buckhead, Atlanta, denuncian la presencia permanente de vehículos autónomos de Waymo en calles residenciales, lo que ha provocado inquietud sobre la seguridad vial y el uso de las áreas barriales como zonas de espera.
Este fenómeno, identificado por los residentes como fuente de atascos y riesgos para mascotas, se intensificó tras el retiro nacional de más de 3.700 vehículos de la compañía por un fallo en el software.
La circulación ininterrumpida de estos autos ha resultado en congestión, incremento de riesgos para peatones y animales domésticos, y utilización de las calles como zonas de espera, con reportes de hasta 13 autos en diez minutos registrados en video por habitantes y datos del Departamento de Transporte de Georgia, entidad estatal de regulación vial.
Este número, de acuerdo con testimonios recogidos por el medio vecinal Battleview Drive, no es habitual: el flujo regular de autos en esa cuadra rara vez supera los dos o tres vehículos en ese lapso.
Según datos del Departamento de Transporte de Georgia, el área metropolitana de Atlanta, donde se ubica Buckhead, experimentó en el último año un aumento del 35% en solicitudes de pruebas y circulación de vehículos autónomos. Esto ha convertido a la ciudad en uno de los principales laboratorios urbanos para esta tecnología en el sur de Estados Unidos.
La comunidad sostiene que sus vecindarios están siendo usados como zonas de espera o entrenamiento, alterando la rutina de quienes caminan por calles de bajo tráfico.
Videos y reportes confirman la congestión en horarios clave, especialmente durante la entrada y salida escolar, y señalan un mayor riesgo de accidentes con mascotas.
En las últimas dos semanas, las quejas se multiplicaron. Los testimonios recabados por el medio vecinal Battleview Drive indican que los autos autónomos de Waymo repiten trayectos o permanecen estacionados a la espera de nuevas solicitudes de viaje.
La instalación de señales disuasorias no evitó que se observaran hasta 8 vehículos Waymo simultáneamente bloqueando el acceso a la calle, según vecinos de la misma asociación.
El fenómeno afecta también otras zonas. En áreas como Fernleaf Circle y Glenridge Woods Townhomes, los vecinos reportan circulación persistente de estos vehículos.
La extensión del problema ha conducido a que múltiples comunidades coordinen acciones para pedir respuestas a Waymo, las autoridades locales y el Departamento de Transporte de Georgia.
La extensión del problema ha conducido a que múltiples comunidades coordinen acciones para pedir respuestas a Waymo, las autoridades locales y el Departamento de Transporte de Georgia.